南通城上,代表绿营兵的绿色旗帜插满了城头,每隔开二十多个墙朵就有一面随风猎猎,旗下正好放着一门佛郎机炮,由一名把总领着属下进行守卫,划定区域防守。
城墙上,林立着握着长枪的绿营士卒,他们站在墙朵边上,露出上半身和那寒光闪闪的长矛。他们同城墙并排站立着,向两侧蔓延,一直到城墙的拐角,枪兵后面站着的是弓手、铳手,他们也都按着编制站好,严阵以待。
南通城内的绿营兵有九千多人,都是曾经弘光朝廷四镇的精兵,原来属于刘良佐的部署,算是比较能打的。除了他们,城中还有刘清泰带过来的五百红甲汉兵。应该说南通城的力量十分强大,多铎确实有让他们坚守一个月的理由,但刘清泰站在城墙上,看着绵延的逆匪,心里却缺乏底气。
南通靠近盐河,又临近长江,引水十分方便,所以护城河十分宽广。
这本来是防守的优势,但此时却成了南通的死穴,刘清泰见逆匪围城后,并不填河,也不筑堤拦住引水渠,反而进一步挖深、拓宽,就知道祸事了。
“大人!”一名绿营军官在旁边说道:“从时间上算,豫王爷应该已经出兵了!”
“本官也希望如此,只是逆匪占据了黄桥镇、石庄,必然留下兵马阻击,我们也不能将希望全部寄托在豫王身上。”
刘清泰话音刚刚落下,一名士卒快步跑上城来禀报,“启禀大人,周千总回来了!”
刘清泰大喜,急问道:“人在哪里?”
“回禀大人,周千总刚入南城。”
不用士卒将人带来,刘清泰便带着众将匆匆向南城走去,可见他嘴上说要靠自己,但实际上却非常渴望多铎的援兵。
南通城南面是长江,所以鲁王军并没有在南面驻兵,周千总避开了明军江面上游弋的船只,老远便上了岸,一路摸回城来。
他被人用吊篮拉上城墙,便坐在城楼内喝口水歇息一下,没过一会儿,刘清泰便推门而入,城楼内几员守卫南城的绿营将领,立刻站起身来,刘清泰不禁微微皱眉,但并没有计较,他现在是急不可耐,一把便先抓住周千总的胳膊,急问道:“豫王爷发兵没有?”
周千总见他神情期待,有些小声的道:“回禀大人,豫王爷已经发兵,但是却直扑泰县而去。豫王爷交代,让大人守一个月,豫王爷必然先破泰县,一路平推过来。”
刘清泰听了,神情一僵,这算什么,就带回这么个消息,还不如不回来,让全城有个念想了。这要是局势好,说守一个月,大家咬咬牙,能够坚持到,这是希望,可如果咬牙也只能守半个月,那这一个月的承诺就是绝望了。
周千户见刘清泰神情一暗,抓住他胳膊的手也松了,便连忙说道:“大人,卑职与豫王爷派来的使者一同
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