每年就要赚取数十万枚金龙——而这些钱本应该属于你们!”
“为什么?道理很简单,贵族不愿意额外支出一笔不菲的费用来购买神石,自然把这部分开销转移到了领民的头上,增税、提高上缴、罚没、强夺——这就是原因!而且远远不止神石这一项,开建教堂、常驻主祭、圣水洗礼,我相信你们对这些强征名目绝不陌生!”
要论民众最容易理解什么,又最痛恨些什么,那肯定是剥削和压迫。教会的手段没有贵族那般明目张胆,不过在身经百战的罗兰眼里,想要戳穿这薄薄的一层遮羞布毫无难度,同时顺带泼几盆污水也得心应手。
“教会允诺这笔钱会换来神明的庇佑,但结果呢?在我来小镇之前,人们总是吃不饱穿不暖,饥荒和严寒依然会在每个邪魔之月如约而至,撑不过去的人永远闭上了眼睛,至于熬下来的人……真是因为教会或神明的帮助吗?不,他们什么也没有做!”罗兰猛得提高了音量,“他们唯一感兴趣的,就是吸干你们的血!”
对于这些事情,本地的居民历历在目,而来自其他城市的流民,大多也经历过同样的遭遇。广场上爆出愤怒的喧哗,众人都把以往所遭受的痛苦归结到了教会身上。
“所以我绝不会投降,更不会输给这样的吸血虫!”罗兰挥舞着拳头高喊道,“第一军会把他们碾成粉末,再也没有人敢掠夺我的子民,你们不必担心为建立教堂,或者是赎清罪孽而缴纳钱财,因为这些狗屁税款都会在新生的灰堡面前消失得一干二净!”
“事实已经证明,没有教会存在,无冬城会变得更美好,其他城市也是如此!”
“缔造这一切的,是你们的双手,是你们的精神,而不是那些虚无缥缈的东西,这就是我为何一再强调劳动光荣的原因。唯有劳动可以创造财富,而你们,便是无比光荣的劳动者,为此感到荣耀吧,没有你们,就没有无冬城今日的繁华!”
他双手下压,止住领民的呼声,“所以第一军出了,他们将前往北境,和觑视这一切的教会战斗。输了的话,我们会失去所拥有的全部,再次回到过去贫瘠困苦的日子……大声告诉我,你们愿意回到过去吗?”
答案已不言而喻。
“不,陛下,我们会和教会战斗到底!”
“杀光他们!”
“把他们赶出灰堡!”
“誓死捍卫罗兰陛下!”
台下的回答五花八门,但所有人的表情都格外一致——他们甘愿保卫这来之不易的一切。
“说得好,我不需要你们上场杀敌,那是第一军的责任,你们也不必缴纳额外的战争税,那是敌人的做法。你们只用像以往一样,继续投身于无冬城的建设和生产,就是对在前线作战的亲人们最好的帮助。”罗兰右手抚胸,接着行军礼,“我们必将胜利!灰堡王国万岁!”
“胜利!”
“万岁!”
人民反复颂唱这两个词语,直到罗兰离开后仍久久不息。
当天下午,最后一批士兵登上明轮船,军队以罗兰号为旗舰,鸣笛启程。
目标——幽谷镇!
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