,大人。”女骑士轻笑起来。
“贝尔!”他大喊着书记官的名字,“到我这儿来!”
大厅外很快走进来了一位秃顶的中年男子,“大人,您有什么吩咐?”
“给我记好了,弑王者罗兰.温布顿的爪牙经过一夜休整后,今日正式向金穗城发起进犯。东境守护、金穗公爵威利恩.博格以先王的名义,决意在此阻挡敌人的步伐。他的首席骑士格琳娜.维恩亦与他同行,其勇气与忠诚之心彰显无疑——愿神明保佑他们。”威利恩顿了顿,“当然……如果你觉得这段记述略显主观的话,最后一句话可以不写。”
贝尔一边点头,一边用随身携带的炭笔在本子上飞快记录着领主的陈述,“我认为加上也无妨,大人。这世上本就没有绝对客观的记录,我是金穗城的书记官,带有些许偏向性并不奇怪,或者说,这本就是客观的一部分。”
“那么留着吧,不过之后无论结果如何,你都要如实记录,明白吗?”威利恩强调道,“把这段事情的起因和经过完整传载下去,便是你的使命。”
“请放心,大人,”书记官躬身道,“我一定会让世人铭记这段历史的。”
威利恩不再说话,提起挂在墙上的钢剑,头也不回地向城堡外走去。
……
两人登上城墙望楼,篝火已经燃了起来,油脂在锅里翻腾,发出刺鼻的味道。家兵们正上上下下地忙碌着,将礌石和滚木架上墙垛。
根据王都一战的经验,罗兰最具威胁的攻城手段是一种被称为火炮的雪粉武器,其射程远远超过投石机,一直到城池陷落,陛下都没能仿制出同类产品。就在王都被攻破的那一天,提费科托心腹将雪粉配方、武器原理和制造方法全部交给了威利恩,其目的不言而喻。
公爵接手后在上面投入了相当多的精力和钱财,也找到了一些限制方法,例如火炮自身十分沉重,需要依托平坦的地势才能发挥出威力。另外其架设过程非常缓慢,需要依赖火枪的保护。换句话说,它更适合防守,而不是进攻。
为了迎接这场早晚会到来的战争,威利恩可谓做足了准备,除了拓宽城墙、加装倒刺外,他还派人将郊外的道路全部掘断,农田里灌入河水,使之成为沼地。三湾河中也设置了不少暗桩,使得单桅以上的内河大船难以通行。两年的整备令周边环境全然变了一番模样,如今别说是车马了,就连背着重物步行都颇为费力。
虽然代价颇为沉重——道路中断导致商贸之城的繁华不复存在,农田面积的缩减令人口大幅下降,但好处也是显而易见的,至少在敌人缓缓靠近的队伍里,他没有看到一门火炮存在。
显然对方也已意识到,若不先修整出一条路来,几乎没可能将火炮拖到城墙前来。
接下来无疑是场硬仗。
敌人的火枪射速极快,但城下毫无遮挡,加上墙上的倒刺,想要爬上来也不是件容易的事。相反,他却在城内设置有四座投石机和两门大型火炮,特别是后者,可以攻击到千步范围内的敌军,此消彼长之下,胜负还未可知。
“他们来了,”格琳娜提醒道。
随着她的话音,一批穿着褐色布衣的士兵越出列队,朝城门方向围拢过来——他们速度不快,脚步却格外坚定。很快,这批人便因泥泞不堪的地面失去了列队的齐整性,三三两两地分散开来,犹如在地里埋头耕种的老农。他们背上除了背着灰黑色的长枪外,还有大腿粗细的桶状物,不过从重量来看,绝对不是一种火炮。
威利恩估算了下距离,举起红色旗子,向下挥了挥。
“巨石炮,发射!”
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