理解老者在乱世中求生的艰难,不由点头安慰道:“老丈勿忧,卫某回返朝廷,一定会申明皇上,请皇上调派精兵,收复这一带大好河山。”
窦进大喜道:“若是如此,我上郡数万百姓永世不忘将军恩德!”
直至现在,窦进等人仍然以上郡百姓自居,足见汉武时中原朝廷的强大在他们心中留下了不可磨灭的记忆。卫平忽然觉得,自己如果有朝一日能够帮大晋朝开疆拓土,那也不枉自己来到这世上走此一遭。一瞬间,他胸中便升起万丈豪情。
…
理想很丰满,现实很骨感。卫平越往北走,越感到这件事的棘手。
尽管按照窦进的说法,这一带应该还有数万民。但事实上,这些汉民的生存空间已经受到了北方诸胡的极大压缩,只龟缩于高奴以南的弹丸之地,再往北走,几乎很难看到汉民的身影。好在这些汉民长期与胡人杂居,同样精于骑射,性情彪悍,胡人倒不敢逼之过甚,才给了他们一线喘息的机会。不过,要想以他们为依托,便现汉武时的辉煌,只怕难之又难。
而中原连年征战,百姓生灵涂炭,造成了汉族人口急剧下降。根据最新的户籍,整个大晋王朝的人口总数不过两千六百万,比东汉末年的六千多万整整减少了四千万。当然,有许多权贵士族的家奴并没有统计在内,但人口的锐减却是不争的事实。在这种情况下,指望朝廷大量迁徙百姓移居到敕勒川,显然是不现实的。难怪朝廷将这一片视为羌胡,却没有纳入管辖之内。原因很简单,即使朝廷调集重兵打下这里,没有屯垦的百姓供应粮草,提供各种支持,也守不住。
卫平的脸色不由凝重起来,转身问道:“独孤兰,你的家乡还有多远?”
虽然初春的冰雪尚未融化,也看不到茫茫草原,但是来到这里,独孤兰的心情明显好了许多,她摘下毡帽,撩了撩发髻,笑道:“远着呢,在长城的北边。”
原来这一带还在长城以南,卫平不由目瞪口呆,难怪五胡很轻松就夺去了司马氏的江山。失去了长城这道屏障,以农耕为主的汉人确实很难阻挡游牧民族的铁骑。古人说得不错,得河套者得天下。河套地区被诸胡所占据,确实也可以算作五胡乱华的一个根源。
正沉思间,忽听柳洵大声说道:“将军小心!”
“哦!”卫平答应一声,抬头朝远方看去。只见前方有一处山坳,隐隐传来呐喊之声,似有两队人马正在厮杀。
须臾,又见数骑马疾驰而来,正是他们派往前方的哨探。为首一骑马上那人拱手说道:“启禀将军,是两个鲜卑部落内讦,正杀得难解难分。”
卫平沉声道:“他们有多少人?”
那人大声道:“各有三百多骑!”
卫平扬鞭道:“走,过去看看!”
柳洵
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