曹安民也不知南烨所说“曹公”是指何人,便跟着南烨来到大殿。此时折腾了一夜身心俱疲的曹嵩已然沉沉睡去,当他被曹安民唤醒之时还以为身在梦中,老泪横流道:“可怜我孙儿年幼便无辜被害,托梦与我可是有心愿未了?”
南烨在一旁道:“曹公莫要悲切,安民藏身床下未死,我这才领他前来相见。”
曹嵩听说曹安民未死,揉了揉眼睛,这才相信不是鬼魂托梦,当真又喜又悲。喜的是曹安民平安无事,悲的是曹德身死,曹安民也成了孤儿。祖孙二人抱头痛哭一阵,这才又双双睡下。
次日天明,南烨遣人将曹嵩家人被张闿所害之事告知徐州镖局,调遣镖师前来接应。又命镖局将此事前因后果散播出去,也让陶谦和徐州百姓有个准备。之所以不直接写信告诉陶谦,也是因为南烨担心陶谦再派个不靠谱的人过来护送,那可就把自己坑了。
曹嵩这次因为众多镖师救护方才得活心中感激,又见刘辟伤重,想起他不受张闿重金引诱誓死护卫自己就更加感动。于是便将金银珠宝取出答谢南烨、刘辟,重赏了镖师和家将,便是死去之人都有一份丰厚抚恤。这让南烨对曹嵩多了几分好感,觉得老头儿挺会做人。
待徐州镖局的镖师赶来,南烨护送曹嵩再次上路直奔兖州,刘辟则回徐州养伤。走了几日,曹嵩才逐渐从悲痛中恢复过来。他越想那夜之事越是后怕,便命一家将先去给曹操报信,让曹操领兵来接应。
曹操得了父亲书信方知弟弟曹德和一家老小尽数丧命,若非南烨及时赶到,曹嵩和曹安民也要被害身死。他丝毫不敢怠慢,亲领一万精兵到兖州边境来接曹嵩。
南烨远远见到曹操大队人马便上前相见。曹嵩一见曹操便又想起曹德,顿时泪流满面。曹操见父亲流泪也忍不住流下泪来。曹嵩哭着将事情经过说了一遍,盛赞南烨、刘辟,命曹操莫忘大恩。
曹操闻言与南烨见礼道:“操昔日为法师所救,大恩尚未报答,今日家父又得法师援手方才活命,如此恩情必不敢忘。”
南烨摆手道:“保护曹公周全本是镖局应尽之义,没能救下孟德家人,烨深感惭愧。孟德不怪我,我便知足,切莫再提什么恩情。”
曹操切齿道:“陶谦纵兵杀我家人,此仇不共戴天!与法师无关。我曹操岂是恩怨不分之人?如今定要洗荡徐州,方雪我恨!”
曹嵩听儿子曹操果然如南烨法师所说要血洗徐州,便劝道:“陶谦派兵护送本是出于好意,只是那小人张闿居心叵测动了歹念。如今张闿与群贼皆被法师所杀,也算报了仇怨,我儿便莫要妄动刀兵伤害徐州百姓了。”
曹操道:“父亲太过良善,不知陶谦乃是面慈心狠之人。张闿所为似是临时起意,但也
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