关羽出了东岭关后天色已晚,此时前方出现两条岔路,一路往北,一路往西。关羽先命众人扎营歇息,而后与南烨商议道:“此路往北直通官渡,往西通洛阳。北路虽近,恐有大军防守,不好过关。我欲绕行洛阳渡河,法师以为如何?”
南烨心中清楚关羽在担心什么,官渡大战之后,许昌、官渡、邺城一线守备森严,曹操也担心袁买反攻或是奸细渗透。若是往北一路都遇到孔秀这样的守将杀过去,关羽也没把握能杀到河北。反观荒废日久地广人稀的洛阳地界,防卫就要松懈很多。南烨也觉得绕路而行摆脱张绣那一千人马的机会更多,便答应了关羽的提议,次日往洛阳进发。
东岭关到洛阳一路还有几处小关卡,不过守将官职低微,根本不敢阻拦关羽、南烨、张绣三人率领的人马。这些沿途小关也知道关羽一行没有通关文书,他们不敢阻拦,便将消息传到了洛阳。
洛阳地界经过几年休养生息又聚集了一些百姓,虽然还没有恢复昔日繁华,可也在旧址之上建起了一座小城。洛阳太守韩福得知关羽、南烨一行要来,聚集将官商议道:“关羽、南烨、张绣、朱灵、路昭五人率兵闯关,一路小关无力拦截,全将消息报于我处。我等拦是不拦?”
牙将孟坦道:“既无丞相文书,即系私行,若不阻挡,我等必有罪责。”
韩福道:“关羽勇猛,华雄、颜良俱为所杀。南烨法师虽无勇名却能未卜先知。张绣等人也非无名之辈。此五人我等无法力敌,只可设计擒之,若是无计还是放他们过去为妙。”
孟坦道:“我有一计,可先用鹿角拦住关口,待兵马到时末将引兵与其交锋,佯败诱他来追,太守可用暗箭射之。只要擒住一将在手,便是余者闯关过去,我等也是有功无过。”
韩福没信心对付五将和千余人马,可是对付一将还是有信心的。正如孟坦所言,如果将众人全都放过,恐怕曹操怪罪不好担待,假如能擒住一人,不论是谁,都能在曹操面前有个交代。
商议停当之后,韩福便取弓插箭,引一千人马,排列关口。遥望远处人马靠近明知故问道:“来者何人?”
关羽马上欠身言道:“我乃汉寿亭侯关羽,请将军让路借过。”
韩福道:“可有曹丞相文书?”
关羽答道:“不曾讨得!却有国师、张将军在此为证。”
韩福道:“我奉承相之命镇守此地,专门盘查往来奸细。若无文书,即是逃窜,可拿命来。”
关羽怒道:“东岭孔秀已被我杀。你亦欲寻死不成?”
韩福道:“杀人闯关还言不是奸细?谁人与我擒之?”
孟坦按计出马,轮双刀来战关羽。这次关羽得了南烨授意,并不上前,而是退后对张绣等人道:“三位将军既是护送我
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