刘备离了新野之后便引数万百姓,一万余士卒,一路往江夏进发。由于百姓众多,每日只能前行十数里。
诸葛亮虽说在新野做了一番安排,拖延了曹军,可是照这种情况下去还是会被曹军追上,于是便对刘备道:“百姓行进缓慢,恐被曹兵截杀,我当先往江夏请大公子出兵接应。”
刘备闻言便命刘封引五百士卒护送诸葛亮先去江夏求援,自己引领百姓缓慢前行。这日正在行进,负责断后的关平打马追上前队向刘备报道:“主公,曹操遣大队骑兵杀来,恐怕片刻即到。”
刘备闻言大惊问身旁简雍道:“这该如何是好?”
简雍道:“骑兵将至不可力敌,主公可速弃百姓而走,尚有一线生机。”
刘备摆手道:“百姓从新野相随至此,我安忍弃之?”
孙乾道:“主公若恋而不弃,祸不远矣。”
刘备怒道:“百姓不可弃之不顾!你等可言何计能保全百姓,其余不必多言。”
左右谋士见刘备发怒皆不答话,他们也实在没有办法在这旷野之上对抗骑兵,保全百姓。此时荀谌手指前方道:“前面是当阳县,有座山名为景山。主公可让百姓先行,我军在此阻挡一时。只是……”
刘备听荀谌有计当时一喜,追问道:“友若还请直言。”
荀谌苦笑道:“只是曹兵来势汹汹,纵然可挡一时,但终是败局。主公此时若走或许救不得百姓,可是士卒却能得以保全。若是死守在此,损兵折将不算,最终百姓也要被曹兵赶上。”
刘备想了片刻叹息一声道:“我终是不忍抛弃百姓,便尽人事而听天命吧!纵然只是阻挡一时也好,你等去告知百姓,令他们分散逃往江夏,免得被曹兵一网打尽。”
新野百姓闻知刘备亲自断后无不感动落泪,也有人听曹兵将至吓的放声大哭,一时间哭声遍野。刘备屯兵山上闻听百姓哭声心中战意更盛,命关羽、张飞各领一千骑兵埋伏左右。只等曹兵到了一决死战。
此次领虎豹骑追击刘备的是夏侯惇,之前他被诸葛亮算计了一次,十万大军被烧掉了一半,所以主动请战追击刘备。别看虎豹骑只有五千人,可是夏侯惇比带着十万人马还有信心。这是因为五千虎豹骑都有百夫长的实力,是从五十万大军中挑选出的精锐,这队骑兵放眼天下都罕有敌手。
夏侯惇追到山下见刘备在上山布防微微一笑,景山只是一座土山,山上无石少树,刘备又准备匆忙,根本没有办法预备滚木礌石,只能命枪兵列阵在前抵御铁骑。夏侯惇也看出刘备最大的用意是利用地势减缓骑兵冲击速度,居高临下用弓箭射杀骑兵。不过要破这种阵势,对于虎豹骑来说根本不算难事。
“虎骑在前,豹骑在后,列阵登山。”夏侯惇一声令下,五千虎豹骑
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