两个月前,在冰岛克朗市场出现萎缩迹象时,他便悄悄地离开交易柜台,找到出纳员,取出了账户中所有的外币现钞并将其装进了一个大袋子里。“那天,在整个市中心,你到处都可以看到拿着袋子行走的人们,”他说,“平日里可没人在市中心拿着袋子走来走去的。”下班之后,他拿着那袋现金回到家里,将它们藏在纸箱里,其中有日元、美元、欧元和英镑,价值约为3万英镑。
10月份之前,银行家是大名鼎鼎的人物;而如今,他们要么身在海外,要么行事低调。此前,奥拉夫松认为冰岛根本不会面临任何危险;而如今,他怀疑,大量的国外盗匪会赶来洗劫他的保险柜—因而拒绝让我在书中使用他的真名。“可以想象,当有人在纽约听到这个消息之后,大批的盗匪都将乘飞机来这里,”他这样推断说,“每个人都会在家里留有现金。”他已然有些惴惴不安,我便向他提起在酒店客房里听到几声爆炸的事情。“是的,”他微笑着说,“最近着火的路虎汽车可真不少。”随后,他对此进行了详细的解释。
在过去的几年中,很多冰岛人都在从事这一灾难性的投机买卖。在当地利率为%时,克朗在持续升值,于是,当他们想买一些无力承担的东西时,便采取了一种精明的做法,即不去申请克朗贷款,而是寻求日元和瑞士法郎贷款。他们所支付的日元利息为3%,由于克朗在持续升值,他们便在这项外汇交易中赚了一大笔钱。“这些原本以捕鱼为生的家伙发现了该项交易的奥妙所在,并因此赚取了巨额财富,”奥拉夫松说,“但是,他们通过这个途径赚取的资金数额巨大,以致金融规律使其最终尝到了竭泽而渔的后果。”他们通过该途径获取了大量金钱,不久,这样的交易便迅速扩散到了他们的朋友圈子里。
这种做法是极不明智的:用手中借来的资金来购买价格不菲的住房和汽车。但是,到了10月份,克朗崩溃了,他们必须偿还的日元和瑞士法郎贷款比原来增加了许多倍。现在,许多冰岛人—尤其年轻人—拥有价值50万美元的房产,而抵押借款却为150万美元;价值万美元的路虎汽车,所需偿还的贷款为10万美元。针对路虎汽车的问题,有两种直截了当的解决方案:其一是将其装上船运至欧洲,尽力将其卖掉,然后获得仍具价值的货币;其二是放把火将其烧掉,然后获取保险赔偿金:砰!
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