四月京都,今年出奇绵雨连连。时值晚春,满城翠意罩于朦胧之下,难得有了些烟雨江南的意境。
北方种不得高大的竹子,气候使然。却能种些精巧的观赏竹,直节亭亭,贞姿不惧雪霜。
烟雨之下,道“绿竹半含箨,新梢才出墙”[1]。
沈姨娘心里有事,裴秉元在外,她又不能同老太太说,只能来到朝『露』院向林氏诉说二,她担忧道:“尚书府那头素来与我们不亲近,二老太太却不声不响来了,竹儿个庶女,哪里值得她跑趟……这几日,我的眼皮子总在跳,害怕出些甚么波折。”
林氏也觉得有蹊跷,却猜不出尚书府甚么意图。
她宽慰沈姨娘道:“按照官人信上所言,李郎然归京,我敲算着,应当过不了几日,那李家夫人就该上门看了,只需行纳采之后,这事就算定下来了。”
沈姨娘稍心安些,感激道:“这些年来,劳夫人费心关照了。”
上晌正说着,晌午过后,那李家的帖子就来了,说李夫人明日求访,沈姨娘悬着的心终于沉了下来。
老太太晓此事之后,虽不勃然大怒,但脸『色』不甚看,显然对这桩婚事不满意,斥责道:“竹儿这样出挑的模样,虽个庶女,也不至于找这种的小官小吏之家,往后带着姑爷回来,同个姐姐比,岂不寒碜。”
“竹儿庶出,本就不能同位姐姐比的。”沈姨娘道。
后来,老太太林氏说,这裴秉元的意思,神『色』才些,她又道:“既然秉元拿的主意,我也懒得管,落个清闲……明日会客我身子不爽,世珍你去『操』持就了。”个小小官吏之家的主母,还惊动不了她这个伯爵娘子的“大驾”。
该有的尊贵,还要端着的。
“。”林氏应道,总归过了老太太这关。
翌日,李家夫人到了伯爵府,个五十多的『妇』人,穿着朴素得,她举止从容,又恰时带着笑意。
李夫人随着嬷嬷路到了会客堂里,林氏迎了出来,笑盈盈道:“说城南李所正家,个儿子都读书人,个顶个的出息,早便想认识往来了,今日总算逮着了机会。”
李夫人见了林氏,『露』出奉承之态,笑呵呵道:“老婆子给伯爵府大娘子问,真传闻不如所见,这伯爵府果真又大又气派。”末了,又添了句,“老婆子走了远的路,才到会客堂。”
林氏心头咯噔下,不甚舒坦,隐隐觉得这『妇』人并非善类,于招呼下人上茶,草草掩饰了过去。
人坐下以后,后头的谈话倒正常了许多,无非李夫人感谢裴县数月以来对自家幺儿的关照,林氏则夸赞李郎学识了得,人上进,往后必定能有番作,之类之类。
直没有进入正题。
这位李夫人心思藏的够深,林氏从方才之事见识到二,故此,林氏直笑盈盈地闲聊着,绝口不提联
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