没一会儿,门外响起敲门声,本以为是黎韶和郝仁回来了,却没想到是这客栈的小二。
小二道:“客官,里正带人来收过路税了,请客官出来交一下。”
石榴打开门,一脸茫然:“过路税?这是什么东西?”
一看到有陌生人,云荟立刻躲到了宁娴背后,紧紧地拉着她的衣裳。
小二讪讪道:“就是从这路过的,要交银子。”
“那不是山匪才收的买路钱?”石榴道,“这里正堂而皇之的收买路钱,怎么不去抢啊。”
小二连忙做了个噤声的动作,小声道:“多一事不如少一事,别和他们去争论,况且这也不多,没得反倒为了这个弄得一身伤。”
楼下传来一人嚣张跋扈的声音:“把银子都丢到这个篮子里,让我发现谁没丢,小心你的脑袋。”
似乎有人对此提出异议,随之而来的是拳打脚踢声,还有被打之人的闷哼声。
小二苦着脸道:“这怎么又打起来了,这桌椅刚换了才多久。你听到了吧?不给就是这个下场,我看你们是出门做生意的,没必要为了这点银子闹出什么事来。”
石榴还要再说,却被宁娴阻止了。
“小二,我走南闯北这么多年,倒是第一次听说有里正来收什么过路税,这是关镇的府衙自己设的这东西?”
说起这,小二就是一肚子的苦水:“别说这过路税了,还有茶水税等等,五花八门,我等也都是闻所未闻,见所未见。”
“可是这些税名目在朝廷的律法里并未出现过,难道这县衙就没人管了吗?”
“还管什么啊,这关镇都是西塑的了,哪里还轮得到大楚来管。”小二苦着脸,“前几日大楚的县令悄悄来收这一年的赋税,说这关镇是大楚的。翌日便有里正来收,说这早就是西塑的自该当西塑来管。”
“听说县令被那里正伙同西塑的人一起绑了,如今是生是死都还不知道呢。”
这连县令都被抓了,只怕自然是没人来处理事情了。
宁娴示意石榴递了点碎银过去,随后站在走廊上,看下面发生的事。
“来人,将他拖出去好好打一顿!”有个尖锐的声音在这客栈里显得格外刺耳。
“你吃着大楚的米,却当着大楚的蛀虫,是西塑的走狗!”
“这关镇县衙里都是西塑的图腾插着,哪里还是半点大楚的影子?我们如今都是西塑人了,谁还当自己是大楚的?”里正说话还带着几分沾沾自喜,“入了西塑,才知道这西塑有多好,和它相比,大楚就是一坨粪。”
客栈里的掌柜敢怒不敢言。
里正给捕捉到了那愤怒的眼神,抡起凳子就往掌柜的身上砸:“你那什么眼神?难道我说错了吗?就是一坨粪!”
和他一到前来的是西塑士兵,听到这话哈哈大笑,用不地道的大楚官话道:“说的好!大王威武!”
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