若隐若现。
有人问:“倘若我们掉下去了呢?”
赵开阳听了,似轻蔑,冷冷一笑。
宋安看他一眼,似不赞同——之后许多年里,楚慎行都有听说,有人因为宋安这个眼神,在最后关头改换主意,决定拜入剑峰。
宋安温和,告诉所有少年,莫要害怕。倘若真的跌下了,也可以留下。只是无论前面定下的结果如何,如此一来,都只能去外门。可往后,宗门大比,仍是机会。
他们给少年们描绘了一幅神仙图景。
其中,因早已被宋安定为“亲传弟子”,所以这会儿,已经有人看楚慎行。
楚慎行知道,这是他们想看自己先上去。他心中坦坦荡荡,安慰了张兴昌几句,便脚下轻点,转眼,落在青石之上。
他步步往前。
最先的三十步,很轻松。他在云雾之中,看到一些过往光景。有在平昌城的日子,也有更早一些,自己与母亲流离在外。
起初,有许多人跟在楚慎行身后。但越往前,他身侧声音越轻。六十步时,楚慎行听到一声尖锐哭喊。是少女嗓音,她几乎无法完整讲话,说:“爹!我能为旁的人家洗衣赚钱——”
她说:“我每日只用吃一个窝头。”
她哀求:“爹,别卖掉我,别!”
楚慎行定定站在原地,看眼前女孩儿。她瘦弱,脸颊蜡黄,面上带伤。在对上楚慎行目光时,她惨淡地笑一笑,擦掉眼泪、擦掉狼狈,再去海棠树下晾衣裳……
楚慎行心想:我来归元宗,就是再不欲见到这般场景。
只是许多年以后,他究竟是忘了这女孩儿。
登仙梯上,楚慎行听到旁人哭,听到旁人笑。世间百态不过如此,而他一心求道,想要一个光明世间。
他身侧终于再无旁人。
那个时候,楚慎行也不过十五岁。他比现在的秦子游还要年少一些,握着手边日影,恍惚一刻,想:不会有人陪我了。
但我还要往前。
他走上第九十阶、九十一阶,看到了自己西行一路,杀掉的那些人。他们求楚慎行莫要动手,他们背后妇孺哭喊不息,却不再是被山匪祸害的人家,而是山匪的家眷。有妇人抱着幼童,跪在楚慎行脚下,说:“你若杀了他,我们可怎么活啊!”
楚慎行无师自通:自己要以剑斩之,方能破除迷惘。
他身侧不再有云雾,而是山寨。日影剑上,鲜血滚滚而下。
楚慎行心无犹疑。
他说:“你从前,受用着他为患一方、从旁人之处抢来的衣食,你不无辜。”
他提剑。
再往前,有幼童抱住楚慎行的腿。
楚慎行说:“你并非真正孩童,不过一片云雾。”
……
……
他走过了整整九十九步。
而后回首,看背后种种。
秦子游叫:“师尊?”
楚慎行从回忆里抽离、回神。
秦子游问:“我们……是赶不及了吗?”
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